Gabon Kayalıklarında 2.1 Milyar Yıllık Yaşam İzleri

Gabon'da çalışan bilim insanları, Dünya'daki karmaşık yaşamın başlangıcını tahmin edilenden 1.5 milyar yıl öncesine çeken çarpıcı kanıtlar keşfetti. Kayaların derinliklerinde 2.1 milyar yıl öncesine ait hayvan yaşamına elverişli koşulların izlerine rastlandı. Ancak bu canlıların iç denizlerle sınırlı kaldığı ve zamanla yok olduğu düşünülüyor. 

Tartışma Yaratan Teori ve Bilim Dünyası 

Bu bulgular, bilim dünyasında genel kabul gören görüşlerden farklı olduğu için tartışmalara yol açtı. Birçok uzman, hayvan yaşamının yaklaşık 635 milyon yıl önce başladığına inanırken, bu araştırma Gabon'daki Franceville bölgesinde bulunan ve henüz açıklanamayan oluşumların fosil olup olmadığı konusundaki tartışmayı alevlendirdi. 

Kayaların Kimyasal Analizi ve Yaşam İçin Uygun Ortam 

Bilim insanları, oluşumların etrafındaki kayaları inceleyerek yaşamı destekleyen oksijen ve fosfor gibi besin maddeleri aradılar. Cardiff Üniversitesi'nden Prof. Ernest Chi Fru liderliğindeki ekip, teorileri doğruysa bu yaşam formlarının beyinsiz tek hücreli bir canlı olan balçık küfüne benzeyebileceğini düşünüyor. 

Şüpheler 

Araştırmaya dahil olmayan Prof. Graham Shields, 2.1 milyar yıl önce daha yüksek besin seviyelerinin varlığına karşı çıkmasa da, bunun karmaşık yaşam formlarının oluşumuna yol açabileceğine ikna olmadığını ve daha fazla kanıt gerektiğini ifade etti. 

Yaşamın Oluşumu ve Kambriyen Dönemi ile Benzerlikler 

Prof. Chi Fru, çalışmasının Dünya'daki yaşamın oluşum sürecine ışık tuttuğunu ve 635 milyon yıl önceki Kambriyen dönemindeki süreçle benzerlikler taşıdığını belirtti. Bu keşif, "Burada fosiller var, oksijen var, bu ilk karmaşık canlı organizmaların ortaya çıkışını tetiklemiş olabilir" diyen Chi Fru'ya göre, yaşamın kökenine dair önemli ipuçları sunuyor. 

Francevillian Oluşumu ve İlk İpuçları 

Karmaşık yaşamın daha erken başladığı fikri, 10 yıl önce Francevillian oluşumunun keşfiyle ortaya çıktı. Prof. Chi Fru ve ekibi, oluşumun hareketli canlılara işaret eden fosillerden oluştuğunu belirtti, ancak bu bulgular henüz bilim dünyasında tam kabul görmedi. 

Kayaların Kimyasal Analizi 

Teorilerini desteklemek için ekip, Gabon'daki kayalardan çıkarılan tortu çekirdeklerini analiz etti. Kayaların kimyası, oluşumdan önce yaşam için uygun bir ortamın varlığına işaret etti. Yüksek oksijen ve fosfor seviyelerinin, iki kıtasal levhanın çarpışması sonucu oluşan volkanik aktiviteyle ortaya çıktığı düşünülüyor. Bu çarpışma, okyanuslardan ayrılan bölgede besin açısından zengin bir sığ deniz oluşturarak yaşamın gelişmesine zemin hazırladı. 

Fotosentez, Oksijen ve Yaşamın Sonu 

Prof. Chi Fru'ya göre bu korunaklı ortam, fotosenteze olanak sağlayarak suda bol miktarda oksijen oluşmasına yol açtı. Bu durum, o dönemdeki ilkel hayvan benzeri yaşam formlarının vücut büyüklüğünde artış ve daha karmaşık davranışlar sergilemesine katkı sağlamış olabilir. Ancak izole ortam, besin kaynağının yetersizliği nedeniyle yaşamın sonunu getirdi. 

Daha Fazla Kanıt Gerekiyor 

Araştırmaya katılmayan doktora öğrencisi Elias Rugen, bazı bulguları desteklese de teorilerin kesin olarak doğrulanması için daha fazla kanıt gerektiğini vurguladı.