Virgin Galactic, İlk Ticari Uzay Uçuşunu Başlatacak!

Her şey planlandığı gibi giderse, Virgin Galactic ilk ticari uzay uçuşunu bu ay başlatacak. Milyarder Richard Branson'ın Virgin Group'un bir parçası olan şirket, 15 Haziran Perşembe günü duyuru yaptı. Galactic 01 adını verdiği ilk operasyonel uçuşu için 27 Haziran'dan 30 Haziran'a kadar bir fırlatma penceresi belirlediğini duyurdu.

Virgin Galactic temsilcileri Perşembe öğleden sonra yaptığı açıklamada, "Bilimsel bir araştırma görevi olan Galactic 01, İtalyan Hava Kuvvetleri ve İtalya Ulusal Araştırma Konseyi'nden üç mürettebat üyesini mikro yerçekimi araştırması yapmak üzere taşıyacak." diye belirtti. Detaylar haberimizde.

İlginizi Çekebilir: Neden Uzaya Gidiyoruz?

Sistem İki Unsurdan Oluşuyor

"Gemide bilimsel yükler bulunan uzay uçuşu, Virgin Galactic'in sunduğu benzersiz yörünge altı bilim laboratuvarının değerini ve gücünü gösterecek." diye eklediler.

Virgin Galactic'in yörünge altı uzay uçuşu sistemi iki unsurdan oluşuyor. VMS Eve olarak bilinen bir taşıyıcı uçak ve VSS Unity adlı altı yolculu, iki pilotlu SpaceShipTwo uzay uçağı.

Eve, Unity kanatlarının altındayken bir pistten havalanıyor. Ardından uzay gemisini yaklaşık 50.000 fit (15.000 metre) yüksekliğe bırakıyor. Unity daha sonra yerleşik roket motorunu ateşleyerek yörünge altı uzaya güç sağlıyor.

Uzay uçağına binen yolcular, birkaç dakikalık ağırlıksız muamele görüyor. Ve uzayın karanlığına karşı gezegenimizi görme fırsatı buluyor. Unity daha sonra, güçsüz bir pist inişi için Dünya'ya geri süzülüyor.

Unity, en son 25 Mayıs'ta yörünge altı uzaya beş test görevi uçurdu. Bu son uçuş, Virgin Galactic'in Temmuz 2021'den bu yana yaptığı ilk uzay gezisiydi. Şirket, ticari hizmetin artan uçuş hızına her iki aracı da hazırlayan bakım ve yükseltme çalışmaları yapmak için Unity ve Eve'i bir süreliğine yere indirdi.

Unity ve Eve'in gerçekten de ticari çıkıştan kısa bir süre sonra tekrar uçmaları planlanıyor. Virgin Galactic Perşembe günkü güncellemede, ikinci operasyonel uçuş olan Galactic 02'nin "Ağustos başında, ardından aylık ticari uçuşlarla planlanması planlanıyor" diye ifade etti.

Bu görevler, şirketin ticari merkezi olan New Mexico'daki Spaceport America'dan başlayacak. Bir koltuk ayırtmakla ilgileniyorsanız, bol paraya ihtiyacınız olacak. VSS Unity'de bir bilet şu anda 450.000 dolara mal oluyor.

Çok uzak olmayan bir gelecekte uçmak için çok daha fazla şans olacak. Çünkü Virgin Galactic, şirketin haftada bir fırlatma kapasitesine sahip olacağını söylediği yeni "Delta-sınıfı" uzay uçaklarından oluşan bir filo inşa ediyor. Virgin Galactic, bu yeni uzay gemilerinin 2026'da tamamen çevrim içi olmaya başlaması gerektiğini de belirtti.

Bu arada belirtelim ki, Virgin Galactic, ödeme yapan müşterilerini yörünge altı uzaya götüren tek şirket değil. Jeff Bezos'un uzay uçuşu şirketi Blue Origin, Yeni Shepard aracıyla da bunu yapıyor. Yeni Shepard, mürettebatsız bir araştırma uçuşu sırasında bir anormallik yaşadığı Eylül 2022'den beri fırlatılmadı.